Cacing Gelang yang Membeku Selama 40 Ribu Tahun, Bisa Hidup Kembali

Grid.ID - Para peneliti mencairkan sampel sedimen yang telah membeku selama 40 ribu tahun, siapa sangka di dalamnya ditemukan nematoda hidup di sana.

Seorang ahli biologi Rusia telah menggali lebih dari 300 sampel tanah beku dari beberapa periode dan lokasi di Siberia, Arktika. Kemudian ia membawanya ke laboratorium mereka di Moskow untuk penelitian lebih lanjut.

Sampel sedimen yang membeku selama 40 ribu tahun, baru saja dicairkan, dan para peneliti menemukan nematoda hidup di sana.

Diketahui jika sampel-sampel tersebut mengandung cacing dari dua jenis yang berbeda.

(Baca Juga :Selama ini Dianggap Mitos, Seorang Petani Temukan Fosil 'Naga Lingwu')

Peneliti menempatkan mereka di cawan petri dengan medium nutrisi. Kemudian, setelah dibiarkan beberapa minggu dengan suhu 20 derajat celsius, cacing-cacing itu mulai menunjukkan tanda kehidupan.

Beberapa cacing – yang berasal dari genus Panagrolaimus – ditemukan 30 meter di bawah permukaan tanah yang sebelumnya digali oleh tupai. Lubang tersebut kemudian longsor dan membeku 32 ribu tahun lalu.

Sementara cacing lainnya – dari genus Plectus – ditemukan pada lubang dengan kedalaman 3,5 meter. Penanggalan karbon yang digunakan, menunjukkan bahwa usianya sekitar 42 ribu tahun.

Meskipun kontaminasi tak dapat dihindari, namun para ilmuwan tetap mengikuti prosedur yang ketat selama penelitian. Mereka yakin, nematoda tersebut baru saja terbangun dari tidur yang panjang.

(Baca Juga :Ada yang Tau Kota Terdingin di Indonesia? Suhunya Capai 15 Derajat di Siang Hari)

Cacing gelang memang dikenal sebagai makhluk kuat. Mereka pernah bangkit kembali dari sampel herbarium berusia 39 tahun. Meski begitu, belum ada yang pernah terlihat dengan skala seperti ini.

Saudara terdekatnya, tardigrada, juga dikenal dengan kemampuannya bertahan di kondisi ekstrem. Mereka bisa memperbaiki DNA dan menghasilkan material vitrikasi saat tubuh mulai mengering.  Namun, hewan super ini pun tidak pernah terlihat bertahan hidup dengan begitu lama. Rekor tardigrada saat ini hanya sekitar 30 tahun.

PROMOTED CONTENT