Rumah produksi Nickelodeon sangat terpukul dengan kabar duka dari kreator megahit tersebut.
Melalui akun Twitternya @Nickelodeon, mengucapkan belasungkawa atas meninggalnya Stephen Hillenburg.
"Kami sangat sedih untuk memberitahukan bahwa kreator SpongeBob SquarePants, Stephen Hillenburg telah meninggal dunia. Hari ini, mari sejenak kita hargai karya-karyanya," tulis Nickelodeon.
Sementara itu, kartun SpongeBob SquarePants yang dibuat oleh Stephen merupakan kartun megahit yang paling mendunia.
Diproduksi pertama kali pada tahun 1999, SpongeBob SquarePants kini sudah punya 250 episode dan diterjemahkan ke lebih dari 60 bahasa.
Tak hanya serial kartun, film "The SpongeBob SquarePants Movie" yang dirilis pada tahun 2004 telah meraup keuntungan sebanyak 140 juta dolar AS atau sekitar Rp2 triliun.(*)