Dia saat itu masih muda sebagai debutan dan merasakan pengalaman pertama di Eropa," kenang Rossi.
Selanjutnya Valentino Rossi bilang kalau musim itu dia jadi juara dunia dan Nicky Hayden naik podium pertamakali saat di Philip Island Australia.
Di tahun yang sama Valentino Rossi berpisah dengan Honda ke Yamaha.
Valentino Rossi juga sempat dongkol dengan Nicky Hayden, gara-gara dominasinya sebagai juara dunia MotoGP terpatahkan.
Nicky Haydenlah pembalap yang mematahkan dominasi Valentino Rossi, dengan jadi juara dunia pada 2006.
Dua pembalap ini kemudian dipersatukan lagi di paddock Ducati.
"Kami kembali bertarung selama musim yang berat di Ducati.
Kami biasa bersaing sampai titik darah penghabisan.
Mungkin hanya demi masuk 5 besar," ucap Valentino Rossi.
Juga dibilang Nicky Hayden sering mengunjungi Motor Ranch, di mana Valentino Rossi selalu kagum melihatnya beraksi dan kemudian berbagi rahasia, lalu bertarung lagi
Semua pengalaman indah bersama Nicky Hayden, sekarang hanya tinggal kenangan manis saja.
Nicky Hayden meninggal dunia setelah beberapa waktu lalu terlibat insiden di Rimini, Italia (22/5/2017).(*)