Mumi ini disebut telah membuat kehebohan sejak ratusan silam saat pertama kali ditemukan.
Ilmuwan dari Universitas Kurashiki kini tengah meneliti DNA serta CT scan untuk mengungkap fakta tentang mumi putri duyung ini.
Mumi ini ditemukan pada tahun 1700an di Samudra Pasifik, berdekatan dengan Pulau Shikoku, Jepang.
Memiliki bentuk aneh dengan setengah tubuh berbentuk kera dan ikan, benda ini dianggap memiliki kekuatan supranatural.
Anggota Komunitas Cerita Rakyat Okayama (Okayama Foloklore Society), Hiroshi Kinoshita menyebut bahwa mumi ini memiliki peran penting dalam kegiatan keagamaan setempat.
Hal ini dikarenakan sejumlah masyarakat Jepang masih mempercayai mitos perihal ikan duyung
Hiroshi menyebut ada legenda bernama 'Yao-Bikuni', legenda yang mempercayai bahwa memakan bagian tubuh ikan duyung akan diberi umur panjang.
"Katanya kalau kamu makan daging ikan duyung, kamu nggak akan mati," kata Hiroshi.
Kini mumi ikan duyung yang berada di kuil di kota Asakuchi, Jepang ini tengah diteliti.
Peneliti meyakini bahwa mumi ini difabrikasi dengan menjahit jasad dua hewan yang berbeda.
"Menurutku benda ini dibuat dari jasad hewan asli," kata Hiroshi.
"Bagian atasnya berasal dari sejenis kera, dan bagian bawahnya diambil dari tubuh ikan." lanjutnya.
Hasil penelitian lengkap perihal mumi putri duyung ini akan diungkap pada akhir tahun ini.
(*)