Semasa kuliah S2 itulah John mengisi waktu luang kuliahnya untuk berjudi poker di kasino yang berlokasi tidak jauh dari kampus Seattle University.
John Juanda mengikuti kejuaraan WSOP pertamanya di tahun 1999.
Saat itu dia berhasil menduduki peringkat kesembilan dan mendapatkan hadiah uang sebesar USD 1.500.Berawal dari sanalah, pria kelahiran 8 Juli 1971 ini memutuskan untuk menjadi penjudi profesional.Nama John Juanda di dunia Poker sangat disegani, bahkan dalam World Series of Poker (WSOP) yang berlangsung di Inggirs tahun 2008 silam, dalam semalam John bisa mendapatkan uang senilai Rp 19 miliar, sebuah pencapaian yang bikin iri para penjudi-penjudi profesional lainnya.
Jauhi alkoholKartu remi dan permainan poker sudah membekas di ingatan John Juanda sejak kecil.Sebab, sulung dari empat bersaudara ini sering melihat ayahnya bermain berjudi.
Seperti dikutip Goldsea.com, hal yang paling diingatnya adalah kebiasaan ayahnya yang selalu menenggak minuman beralkohol ketika sedang berjudi.
Akibatnya, sang ayah kerap menelan kekalahan.
Kenangan buruk tersebut membuat Juanda tidak pernah meminum alkohol saat bertanding poker.Uniknya, meskipun tidak minum, pria yang memiliki sebutan ‘JJ’ ini tetap memesan minuman.Minuman tersebut kemudian diberikan kepada lawannya.Mengenal Poker saat Kuliah
Juanda mulai mengenal permainan poker saat dia menempuh perjalanan ke Amerika untuk melanjutkan pendidikan S1 pada 1990.Di atas pesawat, teman sebangkunya mengenalkan permainan yang menggunakan kartu remi tersebut.Setelah menamatkan pendidikan S1 di Oklahoma State, dia kemudian melanjutkan S2 di Seattle University.
Setelah mendapatkan gelar master pada 1996, Juanda memilih poker sebagai mata pencariannya.
Turnamen profesionalJohn Juanda tercatat mulai mengikuti turnamen poker profesional sejak 1999.