Dia lahir di Karanganyar, Jawa Tengah, pada 28 Oktober 1968.
Dia dua periode menjadi Gubernur Jawa Tengah, yaitu periode pertama 23 Agustus 2013-23 Agustus 2018 dan periode kedua 2018-2023.
Ganjar Pranowo juga menjabat sebagai Ketua Umum KAGAMA (Keluarga Alumni Universitas Gadjah Mada) periode 2014–2019 berdasarkan Kongres KAGAMA November 2014 di Kendari, Sulawesi Tenggara.
Siara pers yang diterima Wartakotalive.com menyebutkan, Ganjar Pranowo dilahirkan dari keluarga sederhana di sebuah Desa di Lereng Gunung Lawu, Karanganyar, Jateng.
Ayahnya bernama S. Pamudji (1933-2017) dan Ibu Sri Suparni.
Ganjar Sungkowo, demikian nama awal Granjar Pranowo, merupakan anak ke-5 dari 6 bersaudara.
Ayah Ganjar Pranowo sendiri merupakan seorang polisi dan sempat ditugaskan untuk mengikuti Operasi Penumpasan Pemberontak PRRI/Permesta.
Seperti halnya Presiden Joko Widodo, Ganjar Pranowo juga memiliki kisah penggantian nama yang lazim terjadi pada tradisi anak-anak di Tanah Jawa-Mataraman zaman dahulu.
Nama asli dari Ganjar Pranowo adalah Ganjar Sungkowo yang berarti ganjaran dari kesusahan/kesedihan (Sungkowo).
Ganjar berarti hadiah dari Sang Pencipta.