Hal tersebut mengakibatkan kelumpuhan pada kakinya dan gerakan terbatas pada lengannya.
Hawkes memakai kursi roda pertamanya pada usia tiga tahun, dan terus menggunakan kursi roda sejak saat itu.
Hingga usia 43 tahun, Hawkes tidak pernah memiliki pengalaman seksual.
"Saat tumbuh dewasa, satu-satunya momen kata seks disebutkan adalah ketika orang tua saya memperingatkan ketiga saudara laki-laki saya untuk tidak membuat seorang gadis hamil sebelum menikah.
Saya tidak bisa menyelinap keluar, jadi mereka tidak mengkhawatirkanku," ungkap Hawkes kepada majalah Take 5.
Namun pada tahun 2022, pijatan dari perawatnya telah membangkitkan minat baru pada keintiman yang belum pernah Hawkes alami sebelumnya.
Pada saat itu, Hawkes sedang memulihkan diri dari serangan COVID-19 dan lehernya tegang setelah semalam tidur tegak untuk membantu pernapasannya.
Hari itu, perawatnya sedang memandikannya ketika dia menawarkan untuk memijat leher Hawkes untuk mengurangi rasa sakitnya.
"Dia mulai memijat leher dan punggung saya dan saya menyukai sentuhan tangannya yang lembut di kulit saya.
Meskipun itu hanya pijatan, itu adalah pertama kalinya saya disentuh secara intim oleh siapa pun," kata Hawkes.