Meskipun menjadi pemenang pertama dalam Audisi Pelawak TPI atau API bersama grup lawaknya, SOS, tidak langsung membuat karier Sule melejit.
Sule mengungkapkan bahwa tawaran pekerjaan hanya bertahan selama dua tahun setelah SOS memenangkan API pada tahun 2004.
Setelah itu, Sule mengaku mengalami masa-masa sulit dengan sepinya tawaran pekerjaan, baik di televisi maupun di acara off air.
Untuk mengatasi masa sepi tersebut, Sule memutuskan membuka usaha warnet dan konter ponsel di rumahnya di Bandung.
“Gua dulu setelah enggak ada job dari TPI (sekarang MNC TV), itu gue buka warnet, buka konter dagang handphone China di rumah di Cicalengka (Bandung),” ucap Sule seperti dikutip dari kanal YouTube Majelis Lucu, Jumat (20/9/2024).
Sule tidak menutupi bahwa saat ia memulai usaha tersebut, namanya sudah dikenal sebagai pelawak.
Namun, ia tidak malu membuka bisnis untuk menambah penghasilan karena pendapatannya sebagai pelawak mulai berkurang.
“Itu habis juara kompetisi API, gua sudah terkenal waktu itu, buka usaha itu buat tambah-tambahan, itu sudah enggak ada job, job itu dari 2005 sampai 2006, setelah itu sepi, ya namanya juga audisi, secepat itu dinamikanya,” kata Sule.
Sule mengakui bahwa setelah memenangkan API, ia justru merasa kebingungan karena harus memikirkan cara untuk tetap eksis di dunia hiburan.
Baginya, kemenangan dalam kompetisi pelawak tidak otomatis membuat kariernya mulus.
Sebaliknya, hal itu menambah beban untuk menjaga popularitas di tengah meredupnya antusiasme penonton.
“Ya makanya gue bilang tadi, ini berat, setelah jadi juara mau ngapain, harus mempertahankan dan bertanggung jawab sampai gue nanti gimana itu harus benar-benar mencari sesuatu yang bisa bikin bertahan itu apa,” kata Sule.
Beruntung, beberapa tahun kemudian, Sule berhasil kembali tampil dengan bermain di sitkom "Awas Ada Sule" pada tahun 2009.
Popularitasnya semakin menanjak saat ia bergabung dengan acara komedi "OVJ" pada sekitar tahun 2008 hingga 2014.
(*)