The Red Sleeve menceritakan tentang seorang putra mahkota bernama Yi San (Junho 2PM) yang ditakdirkan menjadi pewaris utama kerajaan.
Karena itu, Yi San berusaha keras untuk menjadi raja yang ideal.
Yi San kemudian naik takhta sebagai Raja Jeongjo setelah kematian kakeknya.
Sang kakek dikenal kejam dan bertanggung jawab atas kematian ayah Yi San.
Situasi ini membuat Yi San, sebagai Raja Jeongjo, berhati-hati dan berupaya menjadi pemimpin yang adil dan bijaksana.
Ia juga mereformasi hukum setelah naik takhta.
Namun, kehati-hatiannya mulai luntur saat bertemu dengan Sung Deok-im (Lee Se-young), seorang wanita ambisius di istana.
Yi San jatuh cinta pada Deok-im.
Pertemuan itu membuat Yi San menunjukkan sisi romantis yang selama ini tersembunyi ketika bersama Deok-im.
Baca Juga: 5 Rekomendasi Drakor Tentang Janda dan Duda, Ada yang Dibintangi Song Hye Kyo sampai Lee Joon Hyuk
Yi San ingin menjadikan Deok-im sebagai selirnya. Sayangnya, Deok-im yang berjiwa bebas menolak tawaran itu.
Dia juga menyadari bahwa kehidupan sebagai selir istana seringkali tidak membawa kebahagiaan.