Dilansir dari situs resmi depkes.go.id (12/11/2014), sejarah Hari Kesehatan Nasional berawal dari wabah penyakit malaria yang berjangkit di Indonesia pada tahun 1950-an.
Menilik sejarah pada dekade tersebut, penyakit malaria merupakan penyakit yang banyak diderita masyarakat indonesia.
Penyakit yang disebabkan gigitan nyamuk Anopheles ini termasuk penyakit berbahaya pada masa itu karena telah merenggut ratusan ribu korban jiwa.
Baca Juga : Sejarah Tradisi Trick or Treat dalam Perayaan Halloween, Awalnya untuk Memberikan Makanan kepada Para Hantu
Oleh karenanya, pemerintah yang pada waktu itu dipimpin oleh Presiden Soekarno berupaya melakukan pemberantasan malaria (malaria eradication) di seluruh penjuru wilayah Indonesia.
Dibentuklah sebuah lembaga yang dinamai Dinas Pembasmian Malaria pada tahun 1959.
Organisasi ini kemudian mengalami perubahan nama menjadi Komando Operasi Pemberantasan Malaria (KOPEM) pada Januari 1963.